2006年06月25日
朝日養素とＪＡＭとの遭遇
とて久しぶりに「朝日養素」に出会った。２０年以上も昔に飲んだきりだった。最初に出会ったのは、たぶん、小学校に上がる前だったと思う。
当時、私が風邪をひいた時には、母が本町にある古めかしい小児科に連れていってくれるのが常だった。そして、大体の場合、年配のお医者様に「風邪じゃのぉ。薬だしとくけぇな。あと、栄養をつけんといけんけぇ、朝日養素をのんどきんさい」と言われるのだった。
プラスチックの容器に入った、シロップの甘い薬。これは、まったく問題なく飲むことが出来た。
しかし、曲者はその「栄養をつけるため」の朝日養素だった。経験したことのない不思議な味は、強烈な印象を私に植え付けていた。朝日養素・・・。名前は強烈に頭にインプットされた。
しかし、そんな時代も遠い昔になり、
「あー、そういえば、あれって、どんな味だったんだろう・・・。」
と、記憶をまさぐってみても、不思議と思い出せない。
たしか、砕いたビスケットを水で溶いてあるような、なんとも不思議な印象で、その当時の記憶以外に、いままでそれらしい飲み物を味わったことはなかった。
しいて言えば、大塚製薬のカロリーメイトの缶入りドリンクがあったのだが、それから甘みを除いたような感じ・・・なのだろうか。
曖昧模糊とした記憶だけがあった。空前絶後の飲料としてのイメージとしては強烈だったのだが・・・。
さて、視点を現在へと引き戻す。
一月ほど前、ジャスコの北側に、雑貨屋さんのようなお店が出来ていることに気がついた。お店の名前は「ＪＡＭ」という。ショーウィンドウ越しに眺めてみると、なかなか感じの良い雑貨が並んでおり、男にしては雑貨好きな私には、魅力的な店に思えた。そして、カフェも併設しているらしく、なにか旨いものにもありつけるかもしれない、とも。
そして、先日。
コーヒーを切らしてしまったので、「やまもと珈琲店」さんに立ち寄ると、運悪く「開店休業」である。あと１０分で「営業再開するであろう時間」になるところだったので、そのあたりをぶらぶらしているうちに、その「ＪＡＭ」というお店が目に入った。そういえば、まだ行っていなかった。勇気を振り絞り、入店することにする。
店内は、センスの良い品物が多く、雑貨屋さんとしてはかなり大人な感じで、「三原にしては素晴らしいなぁ」と視線を移動させた先に、それはあった。
店内の品物と不釣合いな「牛乳屋さんの店先にあるような」冷蔵庫に、なにやら飲料が数本ならんでいる。しかも、１種類のみ。見かけないパッケージだなぁ、なんて思いながら、よくよく見てみると「朝日養素」と書いてあるではないか！
数十年来の再会にかなりびっくりした。でも、記憶の中ではビンの形はもっと大きかったような・・・。形も違っていたような・・・。
ともかく、でも、「朝日養素」なのだ。即、購入を決意した。
あまりの懐かしさに感激し、これまた印象的なお店のマダムに、「どうしてここに朝日養素があるんですか？」と思わず聞いてしまう。
するとマダムから、
「あ、私の主人が作っているんです。」
とのお答え・・・。
いわゆる朝日養素の直営店であったのだ。そこにあるのは当然のことである。とても納得。
早速、代金１６０円也を支払い、胸躍らせ、家に持ち帰ったのだった。
しかし、あまりの感激のために、当初の目的の「やまもと珈琲店のどみにかブレンド」を買い忘れた事に気がついたのは、家に帰ってからだった・・・。とほほ。
（つづく）
はじめまして。そして、ありがとうございます。(^o^)/
